日本無人太空實驗自由飛行物研究所(Institute for Unmanned Space Experiment Free Flyer )日前表示，日本將在2030年前在太空建造太陽能發(fā)電站，通過激光束和微波將電能傳送回地球，實現(xiàn)日本清潔能源無限化的夢想。
日本本土能源有限，主要依賴于石油進口，為此日本一直致力于發(fā)展太陽能和其他可再生能源。日本政府已經(jīng)挑選了一些公司，組建了一個研究小組，投入數(shù)十億美元，希望在20年內(nèi)實現(xiàn)太空太陽能發(fā)電的夢想。
這個大膽的計劃名為“太空太陽能系統(tǒng)”，即在地球大氣層外的對地靜止軌道上，建立一個由巨大光電盤組成的、面積達方圓數(shù)公里的裝置。計劃參與這一項目的三菱重工的一位研究員說：“因為太陽能是一種清潔而又無限的能源，我們相信這套系統(tǒng)可以幫助解決能源短缺和全球變暖問題。”
太陽能電池能夠儲存太陽能，并且太空中的太陽能要比地球上至少強五倍，日本將利用激光束或者微波將吸收的太陽能送入地球。無人太空實驗自由飛行物研究所發(fā)言人說，地面上將樹立起巨大的天線，很可能選址在海上或者水庫堤壩上。日本研究人員的目標是建立一個發(fā)電量十億瓦特的系統(tǒng)，相當于一個中型核電站，但它生產(chǎn)每千瓦電量的成本只有8美分，比目前的成本便宜六倍。
但這項計劃也面臨很多挑戰(zhàn)，包括如何將龐大的系統(tǒng)設施送入太空。自1998年以來，日本就已經(jīng)開始著手研究這個項目。10月份，日本經(jīng)濟產(chǎn)業(yè)省和科學省又為實現(xiàn)這個項目邁進了一大步，他們選擇了數(shù)家日本高科技企業(yè)作為這個項目的合作伙伴，包括三菱重工、NEC、日本富士通公司以及夏普公司。
這個計劃被分成多個階段，到2030年全部完成。日本無人太空實驗自由飛行物研究所的一位研究員說，在未來幾年內(nèi)，日本將利用本國自主研發(fā)的火箭將一顆衛(wèi)星送入近地軌道，測試利用微波傳送能量。大約2020年，將發(fā)送和測試發(fā)電10兆瓦的巨大的光電結構，接著發(fā)射發(fā)電量250兆瓦的光電設施。最后在2030年實現(xiàn)太空發(fā)電，生產(chǎn)廉價電力的目標。
不過一些研究機構提醒,激光束從太空中照射下來，會將空中的鳥類烤焦，將飛機切成片，這些可能引發(fā)公眾恐慌。根據(jù)他們2004年對1000名日本人的調研發(fā)現(xiàn)，激光和微波是普通日本人最擔心的詞匯。